Weten (innovatie)- deskundigen de mkb in nood daadwerkelijk te prikkelen?

Recent vond het groots opgezette event ‘Trendship X Media’ plaats in Sportstad Heerenveen. Dit belangrijke initiatief wordt georganiseerd door NDC Mediagroep en staat volledig in het teken van de broodnodige innovatie voor het mkb. Het volop geïnteresseerde MBK was dan ook in groten getale uitgerukt om zich te laten informeren en vooral inspireren, wat betreft de nieuwste trends en innovatieve ontwikkelingen voor ondernemers. Er is dus bewustwording en animo bij veel mkb’ers om te innoveren. Gastheer Jeroen Smit, in het dagelijks leven bedrijfseconoom, journalist en hoogleraar aan de Rijksuniversiteit in Groningen, opende deze editie hoopgevend en vol energie. Hij sloot zijn openingspleidooi af met een venijnig vragenvuur aan commercieel directeur Pier Baarsma van NDC Mediagroep. Het drietal bevlogen sprekers (Mark Vletter, Harry Bijl en Cor Hospes) die daarna volgden trokken deze lijn vloeiend door. Na iedere sprekerssessie werd een samenvattende stelling bij het publiek gedeponeerd en was er enigszins sprake van interactie met het aandachtige publiek. Dit gebeurde door massaal een kartonnen kruis in de lucht te houden met daarop ‘eens’ of ‘oneens’, waarna Jeroen Smit zich soepel door de zaal bewoog om ter plekke gekozen individuen aan de tand te voelen. Echter, de stelling die achteraf als overheersend onderbuikgevoel opborrelde, luidde als volgt; “Wij zijn echt iets opgeschoten met deze tsunami van zogenaamd diepzinnige, hippe quotes en ‘inspirerend’ beeldmateriaal, met het oog op direct bruikbare adviezen voor innoverend ondernemen.”De intentie van het evenement is helder en de inhoud getuigt van oprechte betrokkenheid van de organisatie (NDC Mediagroep) en haar sprekers. Toch leek men op geen enkel moment die oh zo lastig te beslechten barrière te doorbreken, tussen enerzijds de innovatieve, technologische sector en haar profetisch overkomende discipelen. En anderzijds de gewone mkb’er die zich beweegt in een totaal andere belevingswereld en veelal wars en halsstarrig aankijkt tegen die vervelende innovatie.Maar ja, innoveren ‘MOET’ nu eenmaal is de collectieve boodschap van de sprekers. Het is namelijk vijf voor twaalf voor sommige mkb-branches en de tijd om het roer radicaal om te gooien is nu. Een andere en meer moderne ‘mindset’ creëren betreffende je visie en strategie voor je onderneming. En (technologische) innovatie toepassen als middel om meer beleving te realiseren voor de consument. Dat akelige woordje ‘moet’ dat te pas en te onpas naar de zaal werd geblaft, vond schijnbaar weinig wederhoor en draagkracht bij de doelgroep, genaamd het MKB. “Interessant allemaal, maar wij moeten helemaal niets!”; hoorde je vele aangesproken ondernemers hardop denken. En gelijk hebben ze! Wat betreft dat moeten althans. Laat dit niets afdoen aan de vakkundigheid waarmee de sprekers hun kennis en visie, als door Jeroen Smit zo dubbelzinnig en ergens erotisch omschreven ‘zaad’, over de zaal heen loosden. Lezers die na deze uitspraak in het ongewisse verblijven, dienden voor nadere opheldering helaas aanwezig te zijn geweest. Kortom, de insteek en daarmee het uiteindelijke doel van hun aller relaas was duidelijk. Maar was dit alles doortastend genoeg om de gemiddelde mkb’er aan te zetten tot actie voor zijn onderneming? Wat grotendeels ontbrak was een zichtbaar gebrek aan concrete voorbeelden, met betrekking tot de totstandkoming van een dergelijke innovatie in een gemiddelde Nederlandse onderneming in de mkb. Het inkijkje in het bewonderenswaardige en zeer innovatieve bedrijf ‘Voys’ van oprichter Mark Vletter daargelaten. Als vertaling naar hun eigen onderneming helaas verre van haalbaar en weinig realistisch, liet menigeen ietwat schuchter doorschemeren. Een pijnlijk en alarmerend contrastWat is er dan wel voor nodig om die bliksemse mkb’er aan het verstand te peuteren dat zijn onderneming meer kans op overleven heeft en laat staan op succes, door toch echt wel te gaan innoveren in wat voor vorm dan ook? Waarschijnlijk de algemene gedachte onder deze ogenschijnlijk koppige maar bovenal menselijke groep ondernemers. Ter illustratie spraken wij een half uur na afloop van Trendship X Media iets verderop in Drachten een winkelier aan. Nadat hij vernam wat de besproken speerpunten waren op het innovatie-evenement in Heerenveen, raakte de ondernemer in kwestie zichtbaar geëmotioneerd en oprecht getergd. Ongecensureerd citaat van de bewuste winkelier:“Die gladde ‘luchtfietsers’ met hun gelul over innovatie en ‘omnichannel’ moeten ze direct een nekschot geven! Het ene moment blaten ze dit en het andere moment weer dat! Het is maar net hoe de wind waait! Een zogenaamde retaildeskundige die roept dat één op de drie winkels eind 2015 dichtgaat. Witheet maakt deze populistische babbelaar mij en vele andere winkeliers! Ze roepen enkel iets naar de ondernemer uit eigenbelang! Winkeliers moeten simpelweg ophouden met zeiken op alles en iedereen zoals bijvoorbeeld de online retail en alleen naar hun eigen winkel kijken. Ga weer terug naar hoe men vroeger voor beleving zorgde. Biedt de klant een kop koffie en een luisterend oor. Ken zijn/haar wensen en speel hier adequaat met de juiste kennis en een goed verhaal op in. En wees vooral eerlijk en transparant. Deze aanpak, samen met efficiënte en ondersteunende winkelsoftware om online en fysieke retail te verenigen, zal ervoor zorgen dat klanten naar je winkel komen. Webshops worden uiteindelijk ultieme showrooms om fysiek de gewenste producten aan te schaffen.” Ga vooral zo door innovators! Echter wees concreet over HOE de mkb’er moet handelen Kortom; “They’re not quite there yet”, als wij deze winkelier op zijn ietwat ongenuanceerde woord ‘MOETEN’ geloven. Maar het gros is zich er zeker wel van bewust dat er iets moet veranderen in de manier van ondernemen voor veel mkb’ers. Wat in de essentie aan deze boodschap recht uit het hart ontrokken dient te worden is; roep niet lukraak iets om te choqueren of om te scoren. Maar breng als boodschap onderbouwende wetenschap die ondernemers in de mkb overtuigd om de eerste stappen te zetten naar innovatie in hun specifieke onderneming. Laat ze echt zien waarom deze stappen belangrijk zijn en hoe zij deze moeten zetten. Doordring ze van het nut om te innoveren. En laat aan de hand van feiten zien waarom ook zij dit kunnen realiseren. Ondernemers willen echt wel meegaan met de tijd, maar die stortvloed aan onbekende informatie over dat onderhand irritante woord innovatie zorgt bij velen enkel voor onoverzichtelijkheid, paniek en chaos. Zij willen puur een helpende hand die ze concreet een beetje op weg helpt.